Это семейство представляют исключительно водными растениями, укореняющиеся в грунте с подводными или плавающими листьями. Только цветки этих растений, собранные в плотные колосовидные соцветия, выходят над поверхностью воды. В семейство входят всего два рода растений. Аквариумистам известен только один из них — Potamogeton. Всего в семействе более 100 видов. Растения очень вариабельны в зависимости от условий произрастания.