Каристы (род Caristius, с двумя или тремя видами) – полуглубоководные рыбы открытого океана, живущие в подповерхностных слоях толщи воды. Эти рыбы встречаются довольно редко и представлены в ихтиологических коллекциях немногими экземплярами.

Внешний облик представителей семейства очень характерен. Они имеют сжатое с боков высокое тело, "лобастую" голову, длинные брюшные плавники и очень большой спинной плавник с удлиненными средними лучами – этот плавник при повреждении перепонок между лучами приобретает некоторое сходство с лошадиной гривой (отсюда название "гривачи").

Судя по форме тела, каристы не принадлежат к числу хороших пловцов. Их биология и даже распространение изучены плохо; известно только, что пищу гривачей составляет рыба, а сами они изредка попадают в меню тунцов и других хищников открытого океана.

Наиболее крупные из пойманных до сих пор каристов достигали длины 30см, хотя чаще ловятся их мальки, несколько отличающиеся от взрослых рыб пропорциями тела.

Каристы встречаются во всех океанах, но только в тепловодных районах. Один вид – длинноперый карист (С. macropus) – распространен, по-видимому, только в субтропических и умеренно теплых водах (он ловился в Северной Атлантике и в водах Японии и Калифорнии), остальные не выходят за пределы тропиков.