На новогоднем елочном базаре один покупатель говорит другому: «Слушай, ты будь внимательнее: сейчас, говорят, появились поддельные елочные игрушки!» «Как это поддельные? Что же в них не так?» — «Да в том-то и дело, самое страшное, что с виду они абсолютно такие же, как настоящие! Только от них радости никакой...»

Так же точно бывает и на Птичьем рынке. Есть растения, которые с виду точно такие же, как и традиционные аквариумные растения, знакомые нам по фотографиям и книжкам, но для аквариума почти или совершенно не пригодные.

В первую очередь это наши аборигенные растения, которые летом растут в водоемах средней полосы и юга России, встречаются и зимой в различных термальных водоемах. Летом недобросовестные продавцы с Птичьего рынка их собирают, заботливо хранят и предлагают под видом аквариумных.

Вот, например, классическое, казалось бы, аквариумное растение — валлиснерия. В Подмосковье валлиснерия встречается редко, а вот в низовьях Волги она растет огромными полями. Осенью охапки нижневолжской разновидности валлиснерии приезжают в Москву, на Птичий рынок и оттуда расходятся по аквариумам любителей.

Как и большинство наших растений, эта валлиснерия зимой прекрасно себя чувствует подо льдом, в очень холодной воде, а в теплой воде тропического домашнего аквариума она очень быстро перестает расти и погибает.

Нижневолжская валлиснерия — это, пожалуй, самое распространенное из «не совсем аквариумных» растении, доставляющих мало радости любителям. Распознать его можно по внешнему виду: это валлиснерия очень большого размера, продающаяся толстыми пучками по сравнительно низкой цене. Цвет ее листьев всегда темно-темно-зеленый, а не салатовый, как у ее аквариумной сестрички.

Второй после валлиснерии я бы назвал канадскую элодею. Если элодея продается увязанная в аккуратные пучки (см. фото), а сама она весьма крупная, темно-зеленого цвета, то можно смело признать ее выловленной в ближайшей канаве. Вероятность того, что она примется в аквариуме в зимнее время весьма мала.

К этой же группе «двойников» аквариумных растений можно отнести отечественный ключевой мох фонтиналис (см. фото).

Продается он на рынке как просто пучками, так и прирощенный к камням и коряжкам (в таком виде он и добывается в природе). В холодной воде этот мох растет весьма неплохо и имеет очень красивый внешний вид, а вот в тропическом аквариуме его удается культивировать только единицам наиболее опытных аквариумистов. Лет 20 назад в московском клубе аквариумистов «Нептун» в ДК завода «Серп и Молот» адаптированная специально для тропического аквариума форма фонтиналиса успешно росла на протяжении многих лет. Мох из этой культуры сохранялся в коллекциях некоторых любителей до недавнего времени. Но этот мох имеет совершенно другой внешний вид, чем тот, что продают на Птичьем рынке. В отличие от холодноводной формы, он не темно-зеленого, а нежно-зеленого цвета и намного меньше по размеру.

Из отечественных растений, попадающих в любительские аквариумы от нечестных рыночных продавцов, можно перечислить различные стрелолисты, кувшинки и кубышки, которые (с определенными оговорками) могут выжить в аквариуме любителя, но, как правило, они либо слишком быстро перерастают размеры аквариума и вылезают наружу, либо погибают в условиях высокой температуры, и во всяком случае требуют для своего содержания очень высокой квалификации и абсолютно не годятся для аквариумов начинающих.

Классический пример растения, не приносящего аквариумисту никакой радости — это обыкновенный телорез (см. фото), частенько предлагаемый на рынке под торговым названием «водное алоэ». Как и в предыдущих случаях, успешно выращивать телорез в аквариуме удается очень немногим. У этих умельцев это весьма красивое растение имеет замечательныи вид, однако, как и большинство отечественных холодноводных растений, телорез требует тонкой, кропотливой адаптации и принимается, мягко говоря, далеко не у каждого. Обычно же купленный на рынке телорез в домашнем аквариуме вскоре гибнет, загнивает и превращается в слизевидную массу с неприятным запахом.

Иногда в лотках рыночных торговцев водными растениями можно встретить и наши отечественные виды рдестов (см. фото). В конце позапрошлого — начале прошлого века выдающийся российский аквариумист Николай Федорович Золотницкий предлагал денежную премию тому любителю, который сумеет адаптировать какой-либо из наших рдестов для аквариумных условий. Насколько мне известно, эта премия так и не была никому выплачена. Может быть, ушлым торговцам с Птичьего рынка, впаривающим рдест наивным любителям, попробовать ее востребовать?

Встречаются на рынке и такие «аквариумные» растения, как горец водный, гречиха земноводная (Poligonum amphibium), трифоль, монетница, и т.д.

Зачастую под видом тропической сальвинии ушастой (описанного во всей классической литературе растения, плавающего по поверхности) на рынке продают похожую на нее как две капли воды отечественную саль-винию плавающую, отличить которую от ее тропической родственницы не всегда может даже опытный специалист.

Хотелось бы в конце заметить, что некоторые наши растения все-таки способны нормально расти в тропическом аквариуме. Есть и такие виды, которые в силу своих декоративных качеств являются вполне перспективными объектами для адаптации в аквариуме: например, «водяные звездочки» или кое-какие рдесты с цветными листьями. Но это уже совсем другая история, не имеющая отношения к обманщикам с Птичьего рынка...