Кому из аквариумистов, занимающихся селекцией гуппи, не известно имя Генри Кауфмана? Более 300 призов только на международных конкурсах, «чемпионы мира» восьми последних лет в таких породах, как многоцветные с красным, синим и зеленым вуалевым хвостом, альбиносы с вуалевым, мечевидным и двойным мечевидным хвостом, монотонные красные, синие и зеленые с с вуалевым хвостом.

Эти породы Кауфмана известны во всем мире, очень высоко ценятся (до 50 долларов за пару), многие селекционеры охотно работают с этими рыбами, развивая у них те или иные признаки. Известны они и в нашей стране.

Генри Кауфман занимается не только селекцией гуппи и их рекламой, но и популяризирует свои дела, методы и наблюдения. Вот что он рассказывает на страницах журнала “Aquarium” (Англия):

«В последние годы неизмеримо возрос поток писем, в которых аквариумисты-селекционеры спрашивают, как можно было бы добиться увеличения корпуса, расширения хвостового плавника и улучшения окраски гуппи. В этой области имеются уже довольно большие достижения, но много еще и неиспользованных возможностей для улучшения породы. В частности, пока еще не удалось предотвратить расщепления плавников гуппи. Все, кто занимается разведением этих рыб, знают, какой это неприятный «сюрприз».

Прежде всего, дадим точное определение термина «расщепленный плавник». Иногда его путают с другим термином – «обтрепанный хвостовой плавник». Во втором случае имеется извилистая вертикальная кромка по всей длине заднего плавника. Это бывает вызвано тем, что при росте лучей в плавнике они выходят за пределы покрывающей пленки (мембраны). Такой обтрепанный хвост можно обрезать острой бритвой, а чтобы предупредить заболевание, полученную ровную кромку надо обработать слабым дезинфицирующим составом. После этого очень часто новый хвост отрастает с абсолютно прямой кромкой. Но у него будет неестественно прямой конец, и любой опытный специалист по гуппи легко отличит его от естественного прямого хвоста. Вновь выросший конец хвоста, как правило, имеет очень слабую окраску. Но тем не менее я знаю несколько случаев, когда абсолютно невозможно было сказать, произошла хирургическая операция или нет.

Под термином «расщепленный хвост» или «расщепленный плавник» мы подразумеваем разрыв покрывающей мембраны по горизонтали, причем этот разрыв может распространиться на всю длину или на часть длины хвостового плавника. Если хвост уже сильно расщепился, то снова срастись он не может, и, как правило, расщепление идет дальше. В наблюдавшихся мною случаях, когда расщепление было распространено не более чем на одну треть длины, очень часто помогало лечение. Если перевести рыбку в небольшой отдельный аквариум, где она не так активна, как в компании, рана заживает через одну-две недели.

Зачастую приходится сталкиваться с таким явлением: выращиваешь прекрасные экземпляры рыбок, но, когда они достигают четырехмесячного возраста, у некоторых появляются расщепленные хвосты. В течение последующих двух-трех месяцев их число возрастает, а по достижении восьмимесячного возраста расщепленные хвосты имеют уже больше половины всех рыб.

За последние годы в специальной литературе по аквариумистике появилось несколько статей на эту тему. Однако ни в одной из них не описаны истинные причины этого явления. Что касается меня, то я тоже могу лишь строить догадки по этому поводу. Но можно уже дать оценку правомочности некоторых существующих точек зрения и высказать ряд предположений.

Среди причин, вызывающих расщепление хвоста, могут быть следующие: острые кромки на камнях и гравии, бактериальная инфекция, внезапные изменения жесткости и кислотности воды, ее температурные колебания, скрещивание в пределах одной породы, плохое питание, плохое кровообращение, постоянное движение хвоста у самца и, конечно, наследственность».