Первые экземпляры этой харациновой рыбки появились у московских аквариумистов в 1957 году. Но прошло много лет, прежде чем она стала широкодоступной и ее размножение перестало быть проблемой.

Хемиграммус пульхер - типичный представитель светлых открытых вод с обилием солнца и воздуха. Родина его - река Амазонка.

Тело рыбки круглое, плоское, сдавленное с боков. Оно окрашено в светло-серый цвет. Снизу, примерно от середины основания анального плавника и до начала хвостового плавника, расположено вытянутое овальное черное пятно, над которым находится короткая широкая золотисто-желтая полоска, ярко блестящая при отраженном свете. Брюшко серебристое с зеленым оттенком. Верхняя часть глаза окрашена в красно-оранжевый цвет.

Глаза крупные. Все плавники светло-оранжевого цвета. Первые два луча спинного плавника окрашены в серо-белый цвет. Жировой плавник ярко выражен. На теле сразу же за верхней частью жаберной крышки расположено небольшое зеленовато-голубое пятнышко, за которым блестит более крупное круглое золотисто-желтое светящееся пятно. При верхнем переднем освещении рыбки выглядят очень эффектно: тело их как бы испускает солнечные лучи, горит, Отсюда и название - "солнечная тетра".

Окраска самок и самцов и форма их плавников одинакова. Главный отличительный признак - форма брюшка: у самок, в отличие от самцов, оно широкое и округлое. Кроме того, у самцов по краю анального плавника проходит черная оторочка.

Рыбки очень подвижны. В аквариуме ведут себя мирно. Держатся стайкой, больше в верхних и средних слоях воды. Самцы часто вступают в драку, но никакого ущерба друг другу не наносят. В присутствии самок ведут себя очень активно.

Рыбки любят светлые просторные аквариумы с обилием яркого верхнего освещения. Вода для их содержания должна быть старая, кристально чистая жесткостью от 4 до 12 градусов. В подкислении воды рыбки не нуждаются и лучше всего чувствуют себя в нейтральной воде. Оптимальная температура воды - 23-26 градусов. В еде рыбки неприхотливы и поедают любой живой корм. Хорошо также поедают с поверхности воды и различные виды сухих кормов.

Разведение солнечной тетры представляет некоторую трудность. Если состав воды не соответствует определенным требованиям, то нереста не происходит. Нерестилище обязательно должно быть цельностеклянным емкостью от 12 до 30 литров. Его наполняют дистиллированной водой температурой 26-28 градусов, жесткостью 1,5-2 градуса, рН - 6,6-6,8. Уровень воды в нерестилище - 20-25 сантиметров. При разведении необходимо соблюдать стерильность. Из растений могут быть использованы все виды криптокорин, цейлонский папоротник.

Перед спариванием самцов надо отделить от самок. Рыбок следует обильно кормить. Необходимо заботиться о равномерном нагреве воды, чтобы не было резких температурных скачков, об обогащении воды кислородом воздуха и хорошей ее фильтрации. Для этого воду надо хорошо аэрировать и установить в аквариуме фильтр.

Лучше всего нерестятся 6-7-месячные самки. Если самка не готова к нересту, то она прячется от самца под листочками растений. Обычно нерест происходит на 2-4-й день.

Если рыбки не отнерестились, их рассаживают по разным аквариумам, а через 6-8 дней снова сажают на нерест. При удачном спаривании икра разбрасывается ив растения и дно банки. Нерест продолжается 2-3 часа. Одна хорошая пара может дать 300-600 икринок. Икра мелкая и прозрачная. В затененной банке при температуре воды 26-27 градусов она развивается очень быстро, и через 20 часов появляются маленькие прозрачные личинки, которые лежат на дне банки. Если через 6-8 часов в банке оказывается много неоплодотворенных и погибших икринок, их обязательно отделяют от личинок, а в воду добавляют немного трипафлавина. Эту операцию можно делать на свету, так как кратковременное воздействие света не влияет на личинок.

Для правильного развития личинок очень важно ежедневно подменять 1/4 часть воды. Добавляемая вода должна быть такой же жесткости и температуры, как и остальная вода в нерестилище. В затененной банке мальки развиваются пять дней, после чего начинают горизонтально плавать. В этот момент банку нужно слабо осветить и начать скармливать малькам инфузорию. Выкармливать мальков очень трудно. Первые дни они хорошо едят инфузорий, но дальше им необходимо давать "живую пыль", пойманную в естественных водоемах. Без живого корма мальки гибнут. Следует помнить, что подрастающим малькам нельзя скармливать крупные организмы, так как жесткий хитиновый покров циклопов и дафний повреждает внутренние органы мальков.

Рыбки сначала растут очень медленно. В возрасте пяти недель они приобретают форму и окраску взрослых рыб: у хвоста появляется характерное темное пятно, а над ним блестящий золотисто-желтый огонек.

При верхнем освещении мальки выглядят очень нарядно. Объединившись в стайки, они плавают в верхних слоях воды. В это время их необходимо переселить в просторный аквариум и можно без опасения кормить всеми видами живых кормов. При кормлении искусственными кормами мальки погибают.

Отнерестившаяся самка через 10-15 дней снова готова к нересту. Больших перерывов между нерестами делать не следует. Лучшее время нереста - весна, лето.