Шахматные - это скорее всего именно водяные ужи. Серенькие или зелёные, покрытые шахматным чёрным узором, а пузо рыжее с чёрным. И жёлтых пятен на затылке не имеют. Такие, да ?
Нет. Скорее всего это был Узорчатый полоз . Хотя и есть некоторые сомнения. Главным образом из за размеров.
Ого ! И впрямь неожиданно ! Никогда бы не подумала, что иволги рыбу любят.
Я так подозреваю, что в разных экосистемах в зависимости от наличия того или иного количества доступного корма, пищевые предпочтения птиц могут немного меняться. В тех местах о которых я говорю, в доступной наличности большое количество малька и мелких рыбок. Например в высыхающих бочажках и прудиках. Весной рыба там отнерестилась, а потом вода спала, водоемчики высыхают и мальки становятся легкой добычей всех желающих.