Еще бы вспомнить стоило, что не без основания всегда советовали запускать первыми улиток и сажать растения - эти организмы первыми заселяют новую среду и по ним же можно судить о готовности аквариума к заселению рыбами..
Улитки не терпят грязной воды и присутствия вредных примесей. В нерестовики помещаю улиток лишь после начала кормления личинок.

лучше использовать грунт одной фракции . со временем более мелкая фракция провалится в низ , а более крупная будет наверху . и все равно все перемешается .

очень мелкая фракция , как и очень крупная - принесет больше вреда чем пользы .

конечно же фракцию можно подбирать под вид растений . к примеру - с почвопокровкой будет проблематично при крупной фракции .
но если будет так сказать - стандартный набор растений -- фракция размером с гречневую крупу - будет в самый раз .

и корням растений комфортно и слой грунта будет что называется "правильно дышать". а это очень важно . особено когда это первый аквариум . ИМХО.