В июне 2005 года в Ньюпорте (США, штат Кентукки) городской Аквариум стал первым аквариумов мире, где можно было посмотреть на рохлевого ската Rhina ancylostoma. Самку назвали Горошинка. Недавно, в этом году, Горошинка получила «презент». Подарком стал самец этого вида по кличке Скутер.

Причина «союза» Горошинки и Скутера очевидна: аквариум в Ньюпорте проводит программу по разведению скатов. Эта миссия в праве считаться уникальной: это первая программа, посвященная данной проблеме.

На протяжении полугода с начала программы у пары так и не появилось ни одного детеныша. Но работники Аквариума и не думают переживать. Оказалось, что Скутер попросту не достиг половозрелого возраста. Поэтому остается уверенность в том, что рано или поздно у него проснется интерес к Горошинке.

Скаты из Кентукки относятся к семейству рохлевых скатов, которые одновременно близки и к скатам и к акулам. Кроме того, что рохлевые скаты обитают в Индийском и Тихом океане, науке про них практически ничего неизвестно. Название этих рыб сложилось благодаря тому, что они имеют такой же спинной плавник, как и у акулы, и плоскую нижнюю часть тела, как у ската.

Рохлевые скаты занесены в списки Всемирного союза по охране природы и Международного союза охраны природы и природных ресурсов, не только потому, что очень редкие, а именно потому, что стали слишком популярны на рынке народного потребления в странах Азии.

«Рохлевые скаты очень загадочны и в современном мире имеют множество врагов и других проблем. Их можно называть пандами подводного мира. Мы очень рады, что нам выпала честь начать работу по их сохранению», - делится Марк Дворнек, директор Аквариума.

Аквариум в Ньюпорте размещает сотни морских животных со всего земного шара.
Как и его аналог, Adventure Aquarium в Кэдмене, штат Нью Джерси, Аквариум Ньюпорта, входит в состав официальных участников Ассоциации Зоопарков и Аквариумов, ведущей ассоциации по охране дикой природы.