В последние десятилетия с увеличением потребностей и возможностей части населения резко возрос интерес к домашнему содержанию экзотических животных, в частности амфибий и рептилий. Причем если раньше, в советские времена,доступных питомцев такого рода насчитывалось едва ли не с десяток видов, то в настоящее время практически нет животного, которого нельзя было бы достать. Были бы деньги!..

Не будем касаться морально-этических и природоохранных аспектов этой проблемы, а поговорим об условиях содержания террариумных животных, раз уж одно из них попало (случайно или намеренно) в ваши руки. •

К сожалению, безграмотность в вопросах содержания амфибий и рептилий остается на прежнем уровне, несмотря на то, что на эту тему уже написаны горы литературы. До сих пор бытует расхожее заблуждение, что купленная в переходе метро или на "Птичке" черепашка и так прекрасно себя чувствует, гуляя по паркету или линолеуму вашей квартиры. Главное не забыть нарвать ей одуванчиков.

Однако это не так, и животное не живет, а благодаря особенностям своей физиологии просто очень медленно умирает.

Поэтому, если вы хотите, чтобы ваш холоднокровный питомец, будь то черепаха, ящерица, змея или лягушка, прожил долгую и счастливую жизнь в вашем доме, ему нужно создать соответствующие условия, как минимум выделить и правильно оборудовать специальное помещение - террариум.

Террариум (от слова terra - земля) - это, грубо говоря, клочок природной суши в вашем жилище. В общем случае он представляет собой закрытый деревянный, стеклянный или пластиковый ящик с системой вентиляции, освещения и обогрева и предназначен для содержания в домашних условиях некоторых животных, в частности амфибий и рептилий.

В зависимости от того, животное какого вида вы собираетесь содержать, террариумы могут быть различными по форме (горизонтальный, кубический или вертикальный) и организации (сухой или акватеррариум).

Террариумы горизонтального типа рекомендуются для содержания наземных или полуводных видов амфибий и рептилий, обитающих на открытых

пространствах степей, пустынь и т.п. или ведущих прибрежный и полуводный образ жизни. Сюда относятся практически все виды черепах. наземные виды ящериц, змей. бесхвостых амфибий и хвостатые земноводные. Кубический и вертикальный террариумы применяют при содержании животных, одинаково использующих как горизонтальную, так и вертикальную поверхности, а также обитающих в основном на вертикальных плоскостях в кроне и на стволах деревьев, на стенах строений, скальных обрывах и т.п. В таких террариумах нуждаются хамелеоны, гекконы, анолисы, игуаны, лазающие виды змей, древесные лягушки и др.

При изготовлении террариума необходимо учитывать соотношение поверхности суши и воды, диктуемое образом жизни конкретного животного, которого вы хотите содержать Например, для амфибий и рептилий, ведущих полуводный образ жизни, наиболее пригоден акватеррариум оборудованный на базе исправного (хорошо держащего воду) аквариума;суша здесь представлена тем или иным количеством островков.

Основная часть террариумных животных - жители тропических районов, жизненно нуждающиеся в долгом (12-часовом) и качественном освещении, обогреве и влажности.

Большинство рептилий (особенно в молодом возрасте) очень чувствительны к недостатку ультрафиолета - без него кальций и некоторые витамины не усваиваются даже при их достаточном количестве в рационе. Поэтому для освещения лучше всего использовать специальные, сбалансированные по ультрафиолетовому излучению для рептилий люминесцентные лампы Repti-Glo (15-30 W), которые можно приобрести в зоомагазинах или на специализированных рынках типа московского Птичьего. "Переосветить" террариум практически невозможно. поэтому не экономьте на освещении.

Для многих амфибий и большинства видов рептилий в террариумах необходим обогрев. В простейшем случае это лампа накаливания, соответствующая по мощности объему террариума и виду животного. Лампу следует устанавливать в одном из углов террариума, чтобы создать градиент тепла и дать возможность животному самому выбирать комфортную температурную зону. В последнее время многие террариумисты для повышения общей температуры в террариуме или для подогрева водоема используют управляемые терморегулятором нагревательные кабели или коврики типа "Доброе тепло", которые устанавливают под днище террариума.

Каждый террариум должен иметь хорошую вентиляцию, ибо застойный воздух может быть причиной медленной, но неотвратимой гибели некоторых (особенно древесных) видов рептилий. Подачу свежего воздуха удобнее и проще всего осуществлять за счет тепловой конвекции. Для этого террариум снабжают двумя сетчатыми окошками: над лампой накаливания и внизу на противоположной стороне террариума. В таком случае теплый воздух от лампы поднимается вверх и выходит из террариума, одновременно засасывая свежий воздух из противоположного отверстия.

В террариуме в том или ином виде постоянно должна находиться вода. Это может быть влажная подстилка, купалка или поилка. В некоторых случаях достаточно время от времени пробрызгивать внутреннее пространство террариума из пульверизатора.

Очень желательно, а иногда и обязательно, наличие в вашем террариуме какого-либо укрытия для животных. Им могут служить цветочные горшки, куски полусвернутой коры и дупла деревьев, либо просто деревянные или пластиковые коробки подходящего размера. Кроме того, нужно помнить, что чем богаче декорирован ваш террариум (камнями, ветками и пр.), тем комфортнее животное себя в нем чувствует.

Большое значение в террариуме имеет грунт, или подстилка. Кроме впитывания фекалий и полдержания необходимого уровня влажности он облегчает передвижение животных по террариуму и иногда препятствует слишком сильному отрастанию когтей. Некоторым животным, ведущим роющий образ жизни, грунт служит основной средой обитания.

Для удобства уборки или поимки животных террариум должен быть снабжен дверцей (как правило, фронтальной) или дверцами (но не крышкой!) на полозках или на магнитной защелке.

В заключение несколько советов, основанных на собственном богатом опыте.

Прежде чем заводить животное, почитайте побольше литературы о нем; подумайте, все ли вас устраивает в образе жизни вашего будущего питомца.

Сначала подготовьте "квартиру" для животного, а только потом приобретайте его самого.

Не покупайте животных в качестве "игрушки для детей", даже если они стоят копейки.

Если вы все хорошо продумали - вперед! Даже к амфибиям или рептилиям можно испытывать глубокое чувство привязанности!..