Райская рыбка - так раньше в России иногда называли макропода (Macropodus opercularis) за удивительную красоту окраски. В некоторых западноевропейских странах это название сохранилось до сих пор.

Макропод -- лабиринтовая рыба (семейство Anabantidae), обитающая в стоячих и слабопроточных водоемах Китая, Кореи, Вьетнама, острова Тайвань. Благодаря наличию наджаберного "лабиринтового органа" макропод может продолжительное время находиться в воде, обедненной кислородом, очень нетребователен к ее качеству и нередко встречается в заморных, сильно загрязненных водоемах.

Самцы ярко окрашены (особенно они красивы во время нереста) и имеют пышное оперение; длина до 11см. Окраска самок гораздо скромнее, и они мельче: длина не превышает 8см.

Макроподы на редкость неприхотливы. Пару рыб можно содержать даже в трехлитровой банке, а для разведения пригоден 8-12-литровый аквариум. Оптимальная температура - 22-24°С, минимальная - 8-10°С. Макроподы легко переносят и высокие температуры - до 35°С и выше. Нерест возможен при температуре 22-28°С.

Взрослых макроподов лучше всего кормить живым кормом - мотылем, трубочником, дафнией, но они могут жить и даже размножаться при кормлении и сушеной дафнией.

Выращенные отдельно, макроподы очень агрессивны. После совместного выращивания с другими рыбами их можно содержать по нескольку пар вместе даже с рыбами других видов.

Макроподы могут нереститься в общем аквариуме. Но чтобы получить больше молоди, их надо разводить в отдельной емкости. Есть и другой способ: 3-4-дневную молодь пересаживают из общего аквариума в отдельный.

Чтобы рыбы начали нереститься, производителей в течение 2-3 недель надо содержать отдельно. После их соединения и подмены части воды самец тотчас же начинает строить гнездо. По моим наблюдениям, лучше подсаживать самку к самцу. Нерест чаще всего начинается через день после постройки гнезда и продолжается несколько часов. Как только он закончится, самку лучше удалить.

Личинки выклевываются через 1-2 дня, а плавать начинают через 3-4 дня (чем выше температура, тем быстрее они поплывут). С этого времени их следует кормить "живой пылью" или инфузориями, Самца надо высадить из нерестилища. Небольшое количество мальков можно вырастить на яичном желтке и даже на растертой в порошок сушеной дафнии. Через 10-12 дней они могут питаться циклопом. При хороших условиях содержания и кормления мальки растут более равномерно, при плохих - неравномерно, причем крупные пожирают мелких.

Для проведения нереста макроподов в общем аквариуме Н.А.Депп изобрел искусственное нерестилище - гончарный цилиндр диаметром и высотой по 12см. Цилиндр подвешивают вертикально в аквариум и закрывают сверху крышкой так, чтобы под ней оставалось свободное воздушное пространство. Макроподы охотно устраивают в цилиндре гнездо и мечут икру. Когда мальки начинают плавать, под цилиндр подставляют кастрюлю несколько большего диаметра и вместе с гнездом и мальками переносят в другой аквариум (Золотницкий, 1904), Такое нерестилище можно изготовить из оргстекла или другого материала.

Нетребовательность к условиям содержания и чрезвычайно интересное поведение, особенно во время нереста, позволяют рекомендовать макропода как первую рыбу для начинающих аквариумиетов и детей. Основное преимущество его заключается в том, что при содержании и разведении он приносит гораздо меньше огорчений, чем другие рыбы.

Макропод - рыба заслуженная. С ним многое связано в развитии не только аквариумистики, но и аквакультуры в широком понимании этого слова.

Это - одна из первых (если не первая) тепловодных рыб, завезенных в Европу и разведенных в условиях аквариума.

При выращивании молоди макропода впервые в истории рыбоводства была разработана методика разведения живых кормов - инфузорий (Карбонье, 1869).

Впервые было изобретено искусственное нерестилище для рыб (описано выше). Оно экспонировалось в 1884г. на сельскохозяйственной выставке в Одессе.

При содержании макроподов впервые в истории аквариумистики было обращено внимание на вырождение рыб в условиях аквариума и выявлена необходимость их селекции.

Макропод - первая в мире тепловодная аквариумная рыба, для которой был разработан стандарт и проведен конкурс (в Германии в 1907г.). Не зря в России Московское общество любителей аквариума и комнатных растений украсило свою эмблему изображением макропода.

На Птичьем рынке, в зоомагазинах, зоопарках и на выставках аквариумных рыб я всегда невольно задерживаюсь около аквариумов с макроподами. Это - моя первая любовь, первая рыбка, которую мне удалось развести. Многие годы я ищу и не нахожу такого же красивого, ярко окрашенного "красного", с большими плавниками макропода, как у меня был до войны. Из-за суровых военных условий сохранить его не удалось, но я всегда помню, чем обязан этой рыбе. Из-за нее я увлекся в детстве аквариумом, а впоследствии стал ихтиологом-рыбоводом. Иногда приходится слышать, что родители запрещают детям заводить животных, мотивируя это недостатком места. В нашей семье, занимавшей девятиметровую комнату в коммунальной квартире, находилось место и для собаки, и для птиц, и для аквариума и террариума.

Кроме макроподов, в моем аквариуме жили с десяток верховок и два карасика. К счастью, тогда я не знал, что "кровожадных" макроподов нельзя держать с другими рыбками. Они выросли в общем аквариуме и никого не обижали даже во время нереста (аквариум был густо засажен растениями, и другие макроподы, караси и верховки могли в них прятаться). Однако это не мешало им устраивать междоусобные драки что, впрочем, никогда не приводило к гибели соперников. Позже макроподы размножились, и их уже было в аквариуме 8-10 штук. На вершине "иерархической лестницы" постоянно находился один и тот же самец - более крупный, красивый и агрессивный. Он как бы устанавливал порядок, которому подчинялось все население аквариума. Мы дали ему кличку Царь. Кормил я своих рыб тогда в основном сушеной дафнией, изредка - мотылем.

Хочу рассказать об одном случае, который меня многому научил.

Однажды летом, когда мы жили на даче, отец, приехав из Москвы, сообщил, что в аквариуме появились какие-то "головастики", На другой же день я помчался в город и выловил из аквариума несколько маленьких макроподов. Отсадив их отдельно, я стал кормить их только живым кормом - циклопом и дафнией. Осенью я выпустил подрощенных рыб в общий аквариум. В отличие от родителей они сразу же стали обижать верховок и карасей. Тогда я пересадил забияк в пятилитровую банку, доверху наполнив ее водой и плотно закрыв крышкой. К утру все макроподы в банке погибли. Позже, когда я стал читать книги и общаться с другими любителями, я понял, что произошло.

Агрессивными макроподы стали потому, что были выращены отдельно от других рыб. Погибли же по той причине, что были лишены возможности дышать атмосферным воздухом, без которого лабиринтовые рыбы жить не могут.

Выше уже говорилось, что макроподы, как и другие лабиринтные рыбы, кроме жабр, имеют специальный "лабиринтовый орган", позволяющий им дышать не только растворенным в воде кислородом, но и кислородом атмосферного воздуха. Он представляет собой карманообразные выросты в костях жаберных крышек. Складчатые стенки его, наподобие легких, пронизаны множеством мелких кровеносных сосудов. Захватив с поверхности воды пузырек воздуха, рыбка опускается вниз. Из наполняющего "лабиринт" воздуха кислород через стенки сосудов проникает в кровь, а из нее в воздух выделяется углекислота. Этот орган развивается у макроподов примерно в возрасте двух недель, до этого они дышат так же, как другие рыбы, жабрами. Благодаря наличию "лабиринта" макроподы могут довольно долго жить вне воды. Нередко случается, что выпрыгнувшие из аквариума макроподы обсыхают, их плавники повреждаются, но стоит им попасть в воду, как они быстро приходят в себя и потом еще долго живут в аквариуме. Чтобы предотвратить несчастные случаи, аквариум следует накрывать стеклом, оставляя между ним и поверхностью воды пространство высотой 4-5см. Тогда рыбы будут иметь доступ к атмосферному воздуху, но не смогут выпрыгнуть.

И еще одно незабываемое воспоминание тех лет.

Как-то придя из школы, я подошел к аквариуму, чтобы покормить рыб, и вдруг обнаружил в углу среди зарослей ричии скопление пузырьков воздуха. В это скопление Царь, ставший необычайно ярким, выплевывал все новые и новые пузырьки. Решив, что ему не хватает воздуха, а подменил часть воды и разогнал пузырьки. Через некоторое время самец все восстановил. Он стал очень агрессивным: бросался на опущенный в воду палец, стремясь его ущипнуть, гонял самку и других рыб. Боясь, что самец поранит самку, я отгородил стеклом угол, в котором он находился, но самка все время стремилась проникнуть к нему. Вернувшийся с работы сосед объяснил мне, что самец построил гнездо, и, удалив стекло, мы стали наблюдать за нерестом макроподов. Самец время от времени обхватывал самку своим телом, перевертывал ее вверх брюшком, и она выметывала небольшую порцию икры. После этого он заботливо собирал упавшие икринки (а спустя некоторое время - и личинок) и возвращал их в гнездо. Время от времени он ремонтировал его. Не буду более подробно описывать нерест макроподов. Советую понаблюдать самим. Скажу только, что брачные игры, постройка гнезда, сам нерест - настолько увлекательное зрелище, что оторваться от него нелегко.

Позже, уже став взрослым, я держал и разводил многих рыб, но снова и снова возвращался к макроподам. И каждый раз я узнавал о них что-нибудь новое, Был случай, когда из аквариума выпрыгнул и погиб самец, тогда за потомством стала ухаживать самка (самец не позволял ей этого). Или такая забавная история: самец макропода ловил мальков гуппи и помещал их в свое гнездо.

Любопытные случаи описываются в книгах: самка макропода построила гнездо и ухаживает за икрой цихлид; пара макроподов ворует икру из гнезда лялиусов и выхаживает их мальков; макроподы уничтожают в аквариумах таких нежелательных "гостей", как планарии, и т.д. и т.п.

В общем, рыба очень интересная. Но с сожалением должен отметить, что теперь в наших аквариумах живут уже "не те" макроподы. Тускло окрашенные, серые, с грязно-синими и кирпичными полосами, они даже отдаленно не напоминают того красавца, который был у меня в детстве.

Как-то мне привезли из Прибалтики пару более или менее ярких макроподов. Даже в окраске самки преобладал красный цвет. Но от них мне не удалось получить ни одного потомка, окрашенного так же красиво и ярко, как отец. Не получилось это и при близкородственном скрещивании (отец - дочь). Вероятно, я не смог подобрать условий, обеспечивающих реализацию наиболее привлекательных наследственных признаков.

Просматривая специальную зарубежную литературу, я обратил внимание на то, что в ней макроподы всегда выглядят гораздо привлекательнее, чем те, которых мы видим в наших зоомагазинах и на Птичьем рынке. Но ведь и в России в начале текущего века их описывали как красивейших рыб. Хочу отметить, что я книгах трудно встретить две одинаковые характеристики окраски макропода. Для примера приведу сводную таблицу, где приводятся описания макропода, взятые из книг Н. Золотницкого (1904г.), Г.Штерба (ГДР, 1975 и 1977г.), И.Гильберта и Р.Легге (Великобритания, 1970г.). Замечу, что Золотницкий описывает обыкновенного макропода и райскую рыбку как разные виды, в современной же зарубежной литературе их относят к одному виду, в названия рассматриваются как синонимы. Г.Рихтер (1979г.) не исключает, что райская рыбка, славившаяся пышным оперением и красивой окраской,- искусственно выведенная форма или результат мутации.

В Англии макропод до сих пор считается одной из самых красивых аквариумных рыб (Гильберт и Легге, 1970г.). Это свидетельствует о том, что в Западной Европе, благодаря селекции и разработке стандарта, предусматривающего сохранение и улучшение наиболее привлекательных черт окраски и формы плавников макропода, удалось ослабить, а может быть, и прекратить начавшееся вырождение этой рыбы в условиях аквариума. Приведенные в таблице данные о макроподе свидетельствуют о вариабельности его окраски и позволяют предполагать, что в Англии и в ГДР направления селекции макропода были различными; не исключено, что рыбу привозили из разных стран. Кроме широко распространенного многоцветного макропода (М.opercularis), есть еще одноцветный черный макропод (М.concolor), который легко скрещивается с обычным. Некоторые исследователи считают его южным подвидом М.opercularis, а другие - искусственно выведeннoй формой.

Еще в 1904г. Н.Золотницкий отмечал, что окраска макроподов, привезенных с их родины, более яркая. Ярче она и у первых поколений, чем у последующих. А.Столль (1907г.) также обращал внимание на то, что поступавшие из Китая макроподы красивее тех, которые разведены в Германии; в свою очередь, приобретавшиеся в Германии макроподы были интенсивнее окрашены и имели лучше развитые плавники и более элегантную форму тела, чем те, которых разводили в России.

Вырождение макроподов в условиях аквариумов дало импульс к разработке стандарта и проведению конкурсов.

Первый в мире конкурс макроподов был проведен в 1907г. в Дрездене на выставке, организованной Дрезденским ихтиологическим обществом. По выражению А.Столля (1909г.), он стал "гвоздем" выставки. По-видимому, это был первый в мире конкурс телловодных аквариумных рыб. Впоследствии в Германии организация выставок макроподов стала традицией. В последние годы а ГДР также регулярно проводятся выставки-конкурсы макроподов, привлекающие много посетителей.

Большой интерес представляет высказывание одного из организаторов первого конкурса макроподов, известного немецкого рыбовода Г.Тумма (1907г.): "Было признано, писал он, что из-за неумелой массовой культуры макропод стоял на пути к тому, чтобы лишиться своей красоты и своих прекрасных свойств... Устранить ошибки можно только тогда, когда их сознаешь, излечить болезнь только тогда, когда найдешь, в чем она заключается, то есть ее причину. Что в данном случае можно было бы придумать лучшего для искоренения зла, как не устройство конкуренции? При этом можно было научиться очень многому.

Каждый, разумеется, полагает, что рыба, которая у него имеется, обладает чудесными качествами, и поэтому каждый считает свою рыбу лучшей; таким образом обнаружился вкус каждого любителя в отдельности и вместе с тем и общий вкус. При оценке макроподов, как это ни странно, было констатировано, что у большинства любителей один и тот же вкус. Для оценки выставленных макроподов был составлен стандарт, заключавшийся в том, что каждая особенность или признак оценивались известным числом баллов, а совокупность этих баллов составляла цифру 100."

Из-за недостатка места я не привожу разработанный в 1907г. стандарт для оценки макроподов на конкурсах. Отмечу только, что основной целью при разработке этого стандарта было сохранение формы и окраски макропода, свойственных исходной форме. В частности, Г.Тумм отмечает, что на выставке были представлены макроподы "очень хорошие во всех отношениях, но с трехлопастными хвостовыми плавниками, которые из-за этого последнего обстоятельства не могли быть премированы, так как поддержка стремления к развитию ненормальностей не входила в цели экспертной комиссии".

На приведенном рисунке показаны два самца макроподов, получившие высшие оценки - 85 баллов (1-й и 2-й призы), и самец, оцененный в 68 баллов. Первый самец имел более симметричное оперение, полосы на его теле были параллельными и распределены более равномерно, что особенно высоко ценилось экспертной комиссией. Второй самец отличался "пышным" оперением, но оно было менее симметрично, а полосы на теле раздваивались и не были параллельными. Третий самец, хотя и не соответствовал стандарту (искривленные, непараллельные и неравномерно расположенные полосы на теле, ассиметричное оперение), все же получил похвальный отзыв. Вероятно, эксперты сочли его перспективным для выведения новой породы.

Я не случайно так много внимания уделил вариабельности окраски, рисунка и формы плавников. Ведь все это свидетельствует о том, что макропод может стать чрезвычайно интересным и перспективным объектом селекции. В нашей стране эта рыба незаслуженно забыта, хотя пора бы уже вернуть ей былую славу одного из самых красивых обитателей наших аквариумов.

Кроме упомянутых форм, известны макроподы-альбиносы (красные глаза, отсутствие черного пигмента, по желторозовому телу проходят красные поперечные полосы, плавники красные), а также появившиеся в последние годы голубые макроподы (и у основной формы, и у альбиносов).

Чтобы заниматься выведением новых и улучшенных существующих пород, надо иметь четко поставленную цель, выбрать направление селекции и не отклоняться от него. Для облегчения выбора ниже приводится стандарт и 100-балльная шкала, применяемые при оценке макроподов на выставках-конкурсах в ГДР в последние годы.

Одной из основных причин, вследствие которой макроподы утратили у нас свойственную им красоту и яркую окраску, по-видимому, является то, что за ними утвердилась слава самых неприхотливых рыб, которых можно разводить в любых, даже неблагоприятных условиях. В результате такого отношения наиболее привлекательные для селекционера наследственные задатки макроподов не смогли реализоваться. Вспомним гуппи. Эта "кормовая" рыбка при улучшении условий содержания быстро "похорошела" и, превратившись в один из любимых объектов селекции, стала украшением наших аквариумов. В значительной степени этому способствовали разработка стандартов и систематическое проведение в разных странах выставокконкурсов, а также создание Международного совета по селекции гуппи.

По моему мнению, благороднейшей задачей, стоящей перед клубами аквариумистов нашей страны, является разработка мероприятий, направленных на поддержание интереса к старожилам наших аквариумов. Из-за длительного близкородственного разведения в неблагоприятных условиях они вырождаются и, подобно макроподу, теряют наиболее привлекательные черты своих предков. В аквариумах любителей и на выставках их заменяют модные "новинки" и так называемые "проблемные" рыбы, которых могут разводить лишь очень опытные аквариумисты. Конечно, этот интерес вполне понятен, но если "новинками" будут заниматься некомпетентные люди, не умеющие создать оптимальных условий, то и эти рыбы постепенно выродятся и исчезнут. Не лучше ли большинству любителей, и прежде всего новичкам, обратить свое внимание на "старых", хорошо известных рыб?

История вырождения макропода в условиях аквариума весьма поучительна. Она свидетельствует о необходимости селекции всех аквариумных рыб. Проводить ее надо в двух направлениях: цель первого - предотвратить вырождение и сохранить природные форму и окраску разных видов рыб, включая и "новинки"; цель второго - вывести новых по форме и окраске рыб (по примеру золотой рыбки, гуппи, петушков и др.).

Результаты селекции разных видов надо регулярно демонстрировать на тематических выставках, посвященных отдельным группам рыб (живородящим, лабиринтовым и др.), а экспонаты должны оцениваться в соответствии с разработанными для каждого вида стандартами (отдельно для природных и искусственно выведенных форм).

Только таким путем можно добиться того, чтобы в наших аквариумах жили и "новинки" и "старожилы". Иначе постепенно наступит вырождение, а в дальнейшем - и исчезновение многих из них.

В заключение хочу обратиться к читателям с просьбой. Если вам доведется побывать на родине макропода и увидеть дикие или одомашненные формы этой рыбы, сообщите в редакцию все, что вам будет известно. Эти сведения представляют чрезвычайный интерес для аквариумистов.

Стандарт, разработанный в ГДР, для оценки макроподов на выставках-конкурсах:

Оцениваются только самцы, которые здоровы и достигли длины не менее 10см. Оценка в баллах производится не менее чем тремя судьями по следующим критериям.

1. Форма тела

Корпус плотный, умеренно вытянутый - до 5 баллов. При выпуклом или вогнутом лбе оценка снижается на 2 балла.

2. Окраска

Сочная окраска - до 10 баллов. При преобладании красной окраски добавляется 5 баллов.

3. Поперечные полосы на теле

Красные полосы не сливаются - до 10 баллов. За каждое раздвоение поперечных полос оценка снижается на 2 балла.

4. Плавники

Спинной плавник достигает середины вогнутой части хвостового плавника - 4 балла. При превышении - оценка может быть увеличена до 10 баллов.

Лучи спинного плавника должны быть вытянуты минимум на 1 см, за каждый луч - 2 балла, но в сумме - не более 8 баллов.

Хвостовой плавник - широкий, лирообразной формы, длина до выгиба - не более половины общей длины хвостового плавника. Лучи хвостового плавника должны быть вытянуты минимум на 1 см. За каждый вытянутый луч в верхней части хвостового плавника - 2 балла, в нижней - 1 балл, но в сумме - не более 12 баллов.

Анальный плавник должен доходить до конца выгиба хвостового плавника - 4 балла, при дальнейшем удлинение оценка может быть увеличено до 10 баллов. Лучи анального плавника должны быть вытянуты минимум на 1 см. Оценка за каждый луч - 1 балл, но в сумме - не более 4 баллов.

Длина брюшного плавника должна быть не менее длины тела - оценка до 5 баллов.

5. Общее впечатление

Учитываются длина, соответствие формы тела и плавников, поведение. Оценка-до 16 баллов.

Максимальная суммарная оценка - 100 баллов.

Сведения об окраске макроподов, приводимые в разных литературных источниках

Н.Золотницкий (1904г.)

Корпус:

Поперек тела "тянутся попеременно широкие полосы то красного цвета, переходящего в малиновый, то зеленого, переходящего в лазоревый" (обыкновенный макропод)

Голова

"Тело одинаково коричневое с коричневыми и черноватыми пятнами и поперечными полосами" (райская рыбка)

Спинной плавник

Синеватый, а нитеобразные его удлинения красно-бурые (обыкновенный макропод)

Анальный плавник

Иссиня-голубой (обыкновенный макропод)

Хвостовой плавник

Красно-бурый (обыкновенный макропод)

Брачная окраска

Обыкновенный макропод. Блещет всеми цветами радуги. "Цвет оторочки жаберных крышек становится до того ярким, что она кажется как бы раскаленной, а синеватый цвет плавников переходит в чудесный ультрамарин... Оконечности брюшных плавников краснеют, а роспись остальных, исключая грудные, принимает вид какого-то кружева"

Райская рыбка. Полосы на теле "становятся синими, а на жабрах появляется ярко-зеленое, окаймленное оранжевой каймой пятно; хвостовой плавник делается красным с синей и желтой росписью, спинной плавник тоже красный; остальные - серовато-желтыми с черными мраморными разводами, и все тело блещет такими металлическими переливами, что трудно описать"

Г.Штерба (1975, 1977гг.)

Корпус

Поперечные полосы зеленые или сине-зеленые и красные или кармино-красные.

Голова

Коричневая до черной с мраморным оливковозеленым рисунком

Спинной плавник

Красно-коричневый или ярко-красный с синим узором, покрыт темными или светлыми крапинками, имеет белую окантовку

Анальный плавник

Как спинной

Хвостовой плавник

Красный

Брачная окраска

И.Гильберт и Р.Легге (1970г.)

Корпус:

Поперечные полосы сине-зеленые и коричнево-красные

Голова

На голове черный рисунок

Спинной плавник

Черный, покрыт крапинками

Анальный плавник

Как спинной

Хвостовой плавник

Коричневый