Короткое сообщение о бразильском геофагусе (Geophagus brasiliensis) мы уже давали на страницах журнала. Наряду с землекопом (G.gymnogenys Henskel, 1870) он встречался у любителей России еще до революции. Интересный материал об этих рыбах имеется в книге Н.Ф.Золотницкого "Аквариум любителя".

Чтобы не повторяться, остановимся лишь на отдельных нюансах их нерестового поведения.

При хорошем режиме кормления и содержания G.brasiliensis созревают после шести месяцев. К этому времени брачные партнеры еще не различаются по внешнему виду. Единственное различие - это крошечный спермиопровод у самца, имеющий форму усеченного конуса, и крупный яйцеклад (около 8мм) грушевидной формы у самки.

Первая кладка икры, отложенной производителями на стенки аквариума, коряги, камни, или развивается частично (30-60%), или вообще обречена на гибель, так как самцы G.brasiliensis слегка отстают от самок в развитии и не могут оплодотворить всю выметанную за нерест икру. Продолжительность нереста - от 30мин до часа с небольшим. Вначале икры мало (80-200шт.), впоследствии количество ее увеличивается в несколько раз. С каждым нерестом усиливается окраска геофагусов и к трем годам достигает своего пика. Изумительно красивы самцы. Изумрудно-бирюзовое тело и плавники рыб усеяны жемчужными точками. При содержании рыб в холодной воде. (16-18°С) и кормлении преимущественно растительной пищей плавники приобретают красно-коричневую окраску. Во время нереста и ухода за потомством у G.brasiliensis вокруг пятна в центре тела, свойственного всем геофагусам, появляется широкий золотисто-серебряный ободок.

При разведении состав воды решающего значения не имеет. Оптимальные условия: жесткость до 15°, рН 6,0-7,8, температура - 26-28°С. В исключительных случаях бывают результативные нересты и при 22°С. Спустя трое суток из отложенной икры появляются личинки (выклев не всегда дружный), а еще через полторы недели молодь начинает самостоятельную жизнь.

Родители могут опекать свое потомство до трехмесячного возраста. Перетирая ртом более крупные кормовые организмы (мотыль, трубочник и др.), а также перелопачивая ртом грунт (взмучивая воду и поднимая остатки корма), они водят за собой стаю мальков. Если корм извне не поступает, родители, применяя свои методы, умудряются выкормить 10-25% мальков. В первой фазе, до свободного плавания мальков, более активна самка. А затем даже дружной паре бывает трудно поделить "сферы влияния". Претензии на максимальную опеку нередко кончаются драками, в которых, как правило, гибнет самка. Чтобы дело не дошло до этого, заботливых родителей лучше изолировать от детей максимум через две недели после перехода мальков на активное питание. В это время их кормят гриндалем, уксусной нематодой, артемией и микро-мином. При выращивании молоди в экстремальных условиях (грязная вода, нестабильный химический состав ее, низкая температура) происходит расщепление полов: формируется 70% самок и 30% самцов.

G.brasiliensis принадлежат к долгожителям аквариума - они живут до 15-17 лет. Способность к размножению сохраняется у самцов до 10, а у самок до 8 лет.