Бактерии лежа не смогут перерабатывать нитриты. Они стоя едят, как в чебуречной. Проверено. Кстати, а что у Вас в инструкции ко внешнику написано?

Виноват, не хотел обидеть, да и не дочитал до конца... Но лёжа он работать правильно вряд ли сможет. Внутренний с поролоном я клал лежмя. А во внешнем кассеты с наполнителями, как правило, вертикально одна на одну ставятся (ссыпится всё набок, неровен час).
Физически-то может и поработает (пока писал пост - попробовал свой TetraTex 700 положить на бок - вроде работает) но КПД, видимо уменьшиться.
И скорее всего, зависит всё от конкретной модели, так что инструкцию читать и продавцов пытать надо до покупки. В инструкции к моему внешнику явно нигде не сказано, что нельзя или можно.
Сожалею, что не дал однозначного полезного совета, без обид, лады?

Я из канистр всегда высыпаю родные наполнители и насыпаю вулканический гравий (лаву). И плевать я хотел на все инструкции, которые к нему прилагаются - так лучше работает.

Если использовать в качестве наполнителя поролон, то ничего не упадёт и не осыплется. А вот как с течением воды не знаю. По описаниям фильтров похоже что вертикальность учитывается.

Склероз:
На сайте Лисовского есть описание, как сделать фильтр из трубы. По моему самое то. С одного торца вход с другого выход. Можно положить горизонтально.

супер!! надо запомнить.

Идея Лисовского тоже хороша , но если так тяжело с расстояниями, можно сделать большой , но неглубокий открытый внешник по типу морского сампа , только в случае 15- сантиметровойниши воду придется забирать сверху (максимум в 10см от поверхности ), но биологию фильтр держать будет отлично.

идея была в том, чтобы на пол под стеллаж положиь. откртый внешник туда не положишь...

Если уж посмотреть в САМЫЕ истоки, то все началось с реактора для СО2 в другой теме. А тут уже идет 2ая серия полета фантазии.