Рыбки ведь растут в зависимости от пространства,так что шибко не вырастут ваши гурами.А вот на счет петушков я бы подумала,в свое время я отказалась от них из-за того,что многие треплют им хвосты и плавники,они от этого сильно страдают и гибнут.

барбусов не надо, маловат объем...им поплавать хочется, рыбка подвижная

Положите в аквариум небольшую корягу, засадите растениями на 2/3 (1/3 дна оставьте свободной площадкой) - к тому, что уже есть, лучше 1-2 вида, не больше (ищите те, которые растут густо и высоко - крипты, валлиснерия).
Пару жемчужных гурами.
Несколько гуппи (штучки 4-5).
Небольшую стайку 1-го вида коридорасов (тоже 4-5 шт.).
Анциструс.
И будет ОК.

Хотя, 40 литров... Лучше выбрать между гуппи и коридорасами, а не то и другое вместе. Эти рыбки оживят своим постоянным движением банку, или/или.

вот понравилось как баночку оформила девушка - http://i045.radikal.ru/0812/ea/d177a4865d91.jpg
сам 3 недели как запустил 30-ти литровую банку, посадил 3х кардиналов, 5 расбор, неделю смотрел на это и докупил пару гурами, которых продали как красных медовых , теперь жду креветок.
в 40 литрах наверное многие крупные рыбы жили бы долго(но вот счастливо ли), только лучше все таки смотрятся мелочь вроде кардиналов, расбор, барбусов вишневых, формоз, киллифиш, про мелких цихлид и живородок молчу и т.д. и мне кажется парочка рыб покрупнее, звезды, так сказать композиции:) - мелкие виды гурами, апистограмы бабочки, кто-то даже пельвикахромисов в такой объем запихивал.
вот еще про мелкий аквариум http://vitawater.ru/aqua/papers/micro.shtml

Креветками лабиринтовыес удовльствием закусят:)
Про оформление аквариумов - вспомнила тему здесь - не поленитесь сходить посмотреть:
http://aquaria2.ru/node/3452

тоже читал, что закусят. но не мог удержаться , остается надеяться что останутся маленькими как настоящие медовые гурами(до 4 см)и креветки им в рот не пролезут, пока даже мотыля схомячить у них трудно получается, по сто раз выплевывают-засасывают, выплевывают-засасывают. хотя расборы и кардиналы размерами поменьше, а мотыля точат влет.

Анциструс в 40 литрах очень большой и не выростет обьем маленький, а гурамми я девченку знаю у нее в 10 литровом акв и сомы и гурамми и гупешки, такшто еслиб я горел желанием их завести в 40 литрах без облома бы завел!

Когда креветка линять будет, по кусочку разорвут - им не обязательно вовсе целиком её проглатывать:)

А я знаю диффчёнку, которая ногти грызёт, и чо?