До последнего времени род усачей (барбусов) был представлен в наших аквариумах азиатскими видами. Тем интереснее оказался для нас барбус бимакулятус (двупятнистый), родина которого Конго (Африка). Вид этот, по-видимому, сравнительно недавно введен в аквариумную культуру. В аквариумной энциклопедии Фрея (ГДР) он еще не описан. Однако благодаря своей неприхотливости он был быстро разведен и широко распространился.
Рыбки эти, как и большинство африканских барбусов, имеют вытянутое, узкое тело. Формой тела и поведением они очень напоминают широко известных аквариумистам данио. Величина рыбок не превышает 5см. Чешуя очень крупная. Основная окраска тела серебристая с розоватым отливом, спинка темнее брюшка. Плавники почти бесцветные. У основания хвостового плавника и в нижней части спинного расположены черные резко очерченные пятка, наличие которых и определило видовое название рыбки. Так окрашены самки и молодь барбусов, самцы же начиная с периода первого нереста украшаются великолепной широкой огненно-красной полосой, проходящей вдоль боковой линии. При возбуждении самца окраска становится еще ярче.
По условиям содержания и разведения барбус бимакулятус может быть отнесен к самым непритязательным рыбкам, вполне пригодным для начинающих любителей. Он превосходно живет и размножается в московской водопроводной воде, не требует подмены ее и продувания, довольствуется невысокой температурой (20–22, а порой и 16–15°), охотно поедает любые живые и искусственные корма. Единственное, что рыбки переносят плохо, – содержание в воде больших количеств солей железа и других тяжелых металлов. Это вынуждает следить за состоянием металлических частей аквариума, соприкасающихся с водой, и предпочитать использование аквариума со стеклянным дном.
Икрометание и развитие мальков происходит, как у всех барбусов. Производителей следует высаживать тотчас после окончания нереста. Через три дня после нереста молодь уже охотится за инфузориями. Можно также выкармливать мальков микрочервем, яичным порошком и, разумеется, науплиусами и коловратками. При хорошем кормлении мальки довольно быстро начинают ловить циклопов средних размеров. Полного развития рыбка достигает через 4–5 месяцев.
