Не бывает фильтров "только для механической очистки", так как бактериям плевать на то, что пишут (или рекомендуют) их изготовители - они заселяют любой субстрат - от "специальных пористых" - до губок, мочалок, мотков лески и даже клубков проволоки или нержавейки...

Другое дело - размер этого субстрата (и, следовательно, частота его промывки).

Очень часто фильтрующий элемент, в погоне за компактностью изделия, чрезвычайно мал... Но тогда и для мех.очистки такое изделие - кал, так как забивается за считанные часы. И им нельзя фильтровать - для нормальной работы оно должно быть в промывке чаще и дольше, чем в самом аквариуме.